سنگ صابون
زمانی که دختر استیسی گارسیا (Stacy Garcia) و پسرخوانده ی او تصمیم گرفتند تا ظاهر جدیدی به آشپزخانه ی خود بدهند، بطور طبیعی از والدین خود خواستند تا پروژه را طراحی و انجام دهند. مایکل و استیسی گارسیا (Michael and Stacy Garcia) مالکان کابینت سازان گارسیا در والی سنتر (Valley Center) در کالیفرنیا هستند که کسب و کار ساخت کابینت دارند و به طراحی خوب و مهارت مشهور هستند.
برای کانترتاپ، دختر استیسی مصالحی را انتخاب کرد که با دل او همخوانی داشت: سنگ صابون البرن (Alberene Soapstone).
دختر گارسیا که پزشک اورژانس است، زمان زیادی را در جوانی خود در آزمایشگاه شیمی بوده است. وی در رشته ی پیش پزشکی پذیرفته شد و کانترهایی که همیشه روی آن ها کار می کرد از سنگ صابون بودند. استیسی می گوید زمانی که از ما خواستند تا آشپزخانه را طراحی کنیم، خواستم که از سنگ صابون استفاده شود. او می دانست که این سنگ در آشپزخانه هم مانند آزمایشگاه شیمی عملکرد خوبی دارد.
او می گوید این سنگ قطعا کلاسیک است، ولی در ظاهر معاصر آشپزخانه نیز قرار می گیرد. همچنین، مقاومت بالایی دارد.
تاریخچه ی استخراج این سنگ به شروع قرن نوزدهم بر می گردد که از کوهپایه های کوهای بلو ریج (Blue Ridge) در شیلر (Schuyler) ویرجینیا استخراج شد. زمانی که صنعت نوظهور سنگ صابون در این منطقه متمرکز شد و 1500 نفر را در دوران اوج خود استخدام کرد، شهر حول این منطقه گسترش یافت که به دلیل رشد تقاضا برای این سنگ بود. قالب ها برای محصولات مفید از سینک یا سنگ کانترتاپ ساخته شدند، از تمامی مصالح تا نرم ترین پودرها برای افزودنی در زونا بام، پودر تالکوم و حتی لاستیک استفاده شد.
سنگ صابون البرن که به عنوان سنگ با تراکم بالا، ورقه ای و دگرگونی طبقه بندی شده است، سنگ صابون در رده سنگ های معماری است که به دلیل ساختار دانه ی فشرده و غلظت پایین تالک آن می باشد. این سنگ به دلیل سطح پیوسته و خاکستری آبی و ابریشمی با رگه های سفید نازک در حالت خام شهرت دارد. همانطور که استیسی می گوید، ظاهری مشکی با رگه های سفید غالب زیبا دارد و بی نظیر است.
این سنگ همچنین سنگ صابونی با تراکم بالاست که مقاومت آن را برای استفاده ی روزمره افزایش می دهد. زن و شوهر دوست دارند آشپزی کنند، ولی متخصصانی بسیار پرمشغله هستند، پس در حالی که چیزی زیبا و برجسته را انتخاب کرده اند، دوست ندارند که وقت و دقت زیادی برای مراقبت از آن اختصاص دهند.
استیسی می گوید دختر من تمام گروه های غذایی را در حیاط دارد. روزهایی که تعطیل است، در باغ و با درختان میوه، سبزیجات و مرغ ها سرگرم است. او دوست دارد تا با محصولات باغ خود آشپزی کند و نمی خواست که نگران آب میوه ها روی پیشخان باشد. از دوران مدرسه بخاطر آورد که سنگ صابون در برابر مواد شیمیایی نفوذناپذیر است، پس آب مرکبات آسیبی به سنگ وارد نمی کند و همچنان به قوت خود باقی خواهد ماند.
لیوان های شیشه ای، مشعل های بونسن و اسید کلریدریک هیچ تطابقی با سنگ صابون در آزمایشگاه شیمی ندارند، پس بطور طبیعی چیزی در آشپزخانه نیست که نتواند از عهده ی آن بر بیاید.
پسرخوانده ی استیسی نیز به کانتر سنگ صابون که استیسی برای آماده کردن نان از آن استفاده می کند علاقه مند است. استیسی به ما گفت که سطحی فوق العاده برای پختن نان است. خمیر خیلی راحت روی آن ورز داده می شود. به این دلیل است که سرآشپزها سنگ صابون را در آشپزخانه های شخصی خود ترجیح می دهند.
سنگ صابون، ماده ای خام در آزمایشگاه های شیمی است که به دلیل مقاومت آن در برابر اسید و حرارت برای دهه ها مورد استفاده قرار می گیرد. به این دلیل سنگ صابون نامیده می شود که مانند صابون، نرم و صاف است. گارسیا می گوید که حس نرم و ابریشم گونه ای و بطور کلی حس خوبی می دهد. نرمی و خاصیت ابریشمی آن در ماتریکس سنگ تا سطح تالک پوشانده شده است ولی ویژگی های حرارتی خاص و ساختار دانه ای فشرده نیز آن را برای کف های گرم تابشی مطلوب ساخته است.
همسر استیسی گارسیا، کابینت ساز است و طرح دختر او شامل “کابینت های برند dd” در آشپزخانه ی معاصر با درهای خاکستری قاب دار است. هر در بصورت کشویی یا لولایی است. گارسیا همچنین برای دیوار پشت کابینت تایل های سرامیک سه بعدی و بزرگ با فاصله ی بسیار نزدیک نصب کرد بطوری که مجزا بودن آن ها حس نشود. تاثیر کلی در مقایسه با کانترتاپ های تیره، فوق العاده و مدرن است.
گارسیا همچنین از سنگ صابون برای کانترتاپ در حمام پایین استفاده کرد. کابینت با فضای مازاد و سینک مستطیلی امکان برش زیبا روی سنگ را داده است. مانند سرامیک ها در آشپزخانه، از سرامیک هندسی بزرگ برای دیوارهای پست کانتر و دوش استفاده کردند. استیسی می گوید که بافتی سفید رنگ دارد ولی در کنار خاصیت نرم و ابریشمی کانتر، ظاهری زیبا به نمایش می گذارد.
سنگ صابون البرن تنها سنگ صابونی است که هنوز هم در ایالات متحده استخراج می شود. کیفیت منحصربفرد و فوق العاده ی این سنگ در طرح های آشپزخانه و حمام برای کانترتاپ، کف و کاربردهای معماری متعدد دیگر دیده می شود.
